Photographier le sacré : la mémoire d’Ozias Leduc à Shawinigan

En franchissant le seuil de la charmante église Notre-Dame-de-la-Présentation, située à Shawinigan-Sud, mon objectif s’est tout de suite braqué sur la beauté saisissante du lieu. On comprend rapidement pourquoi son créateur, Ozias Leduc, est surnommé le « Michel-Ange du Québec ». Figure majeure de l’art sacré au Canada, cet artiste d’exception a laissé ici une empreinte artistique tout simplement monumentale.

Ce chantier, entrepris en 1942 alors qu’il avait déjà 77 ans, représente le tout dernier grand projet de sa vie. Notre expérience a d’ailleurs été grandement enrichie par la visite guidée d’Élizabeth Coutu. Grâce à ses explications passionnées et rigoureuses, nous avons découvert le riche parcours de cet endroit désigné lieu historique national du Canada en 2004, de la vision initiale du curé Arthur Jacob en 1941 jusqu’au dévouement remarquable du peintre et de son assistante Gabrielle Messier.

En observant l’ensemble à travers le viseur de mon appareil photo, j’ai été frappé par l’harmonie des peintures marouflées aux dimensions imposantes. Les couleurs douces et apaisantes créent une atmosphère de sérénité unique. La lumière subtile des toiles révèle une précision remarquable, teintée par l’influence impressionniste qu’il avait rapportée de ses voyages à Paris et Londres.

À côté des représentations religieuses traditionnelles, Leduc a consacré 4 grandes fresques aux bâtisseurs de la région. C’est impressionnant de voir immortalisées les grandes étapes de l’histoire de la Mauricie : sa découverte, sa colonisation et son industrialisation.

Prendre le temps de cadrer et de photographier le travail de celui qui fut aussi le maître de Paul-Émile Borduas a été un réel privilège créatif. Pour tout amoureux de belles images, d’histoire et de patrimoine, cette visite à Shawinigan est un immense coup de cœur qui vous laissera sans mots.

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